Lucena vive estos días uno de los momentos más especiales de su calendario devocional con la presencia de María Santísima de Araceli en la Parroquia de Nuestra Señora del Carmen, donde permanece desde el domingo 19 de abril tras la Romería de Bajada. La Patrona permanecerá en el templo carmelita hasta el viernes 24 de abril, cuando será trasladada a la parroquia de San Mateo, en el marco de las Fiestas Aracelitanas y del 175 aniversario de su Patronazgo.

La Archicofradía ha dispuesto a la Santísima Virgen en el altar mayor del templo, ofreciendo una imagen de gran fuerza estética y profunda carga simbólica. Bajo un dosel color burdeos, la imagen se presenta en un montaje que evoca el gusto decimonónico.

El montaje destaca por su marcada simetría y profundidad escenográfica, integrando todo el presbiterio como un conjunto unitario. La Virgen ocupa el eje central, elevada sobre una peana de plata y rodeada de un cuidado exorno floral en tonos blancos, que aporta luminosidad y equilibrio.

A ambos lados, los ángeles turiferarios y la ordenada disposición de la candelería refuerzan la solemnidad del conjunto. El retablo dorado potencia el contraste con el rojo intenso del terno y el dosel, acentuando el protagonismo de la imagen.

El exorno se extiende a todo el presbiterio, donde destaca la presencia del Simpecado de la Hermandad del Rocío, a la izquierda, y estandarte  de la Venerable e Ilustre Archicofradía de Nuestra Señora del Carmen, a la derecha, creando un diálogo simbólico entre devociones marianas.

La disposición de blandones, ciriales, piezas de orfebrería y la iluminación de las mesas de cera configura un espacio pensado para la contemplación y la oración, realzando la presencia de la Patrona.

María Santísima de Araceli luce el terno carmesí, una de las piezas más valiosas de su patrimonio, bordado en oro sobre seda encarnada y donado en 1772 por la duquesa de Medinaceli.

En la orfebrería destacan las coronas de calabaza de 1855, el cetro de plata de 1914 y el rostrillo de filigrana sobredorada, mientras el Niño porta el escapulario carmelita.

La iconografía se completa con el resplandor de rayos flamígeros del siglo XIX y la media luna de plata, reforzando la imagen de la Virgen como “Vestida de Sol”.

En el día de hoy, durante la Misa de las 19:00 h, la Parroquia de Nuestra Señora del Carmen hará entrega a María Santísima de Araceli del broche pectoral ofrecido por toda la feligresía, grupos parroquiales y devotos. La pieza ha sido realizada por la Joyería El Toisón de Sevilla, según un diseño de Manuel Espejo Mármol, inspirado en el ajuar de la Santísima Virgen. A partir de mañana, la Virgen lo lucirá durante toda su estancia en la Parroquia del Carmen.

En cuanto a los cultos, de lunes a viernes se celebran Laudes (7:00), Rosario (7:30), Misa (8:00) y Ángelus (12:00). Por la tarde, Rosario (18:30–19:00) y Misa (19:00, excepto el viernes).

Este lunes ya se ha celebrado el encuentro de niños de Comunión (16:30) y tendrá lugar la Hora Santa (20:30). El martes destaca la Unción de Enfermos (11:00); el miércoles, la Hora Santa (20:30) y adoración nocturna (21:30); el jueves, la visita de los colegios (10:00–12:00); y el viernes, la Misa de despedida (18:00) previa al traslado.

Además, entre el miércoles 22 y el jueves 23 de abril, se celebrará un turno de vela ante María Santísima de Araceli, una iniciativa que permitirá a fieles y devotos acompañar de forma continuada a la Patrona en oración y adoración. Los participantes podrán inscribirse previamente en los turnos establecidos (enlace a inscripción), contribuyendo así a mantener una presencia constante en el templo durante estas jornadas centrales de la estancia de la Virgen.

La Parroquia del Carmen se convierte así en el epicentro de la devoción aracelitana, ofreciendo la posibilidad de contemplar una de las estampas más solemnes y cuidadas de la Patrona en los últimos años.